door John van Enckevort
Struinen door de natuur
In 2016 volgde Sjoerd van der Schuit bij IVN Natuureducatie een opleiding tot natuurgids, waarbij hij als afsluiting een cursus opzette voor gidsen hoe om te gaan met wandelaars met een visuele beperking. Sindsdien organiseert hij in de regio Roermond een voorjaars- en een najaarswandeling voor blinden en slechtzienden, samen met zijn vrouw Anita. “De route is telkens ongeveer vier kilometer lang, maar we doen meer dan alleen lopen. We vertellen verhalen, luisteren, ruiken en voelen”, legt Sjoerd uit. “En proeven”, vult vaste deelnemer Astrid Bloom (“ik ben beeldblind, zie alleen nog licht en donker”) aan. “Sjoerd en Anita zorgen altijd voor een hapje of een drankje uit de streek.”
De tochten beginnen in de regel op een plek waar je nog even een kopje koffie kunt drinken, maar waar het openbaar vervoer niet per se om de hoek is. Deelnemers komen dan ook meestal met een autorijdende begeleider (echtgenoot, dochter, zoon). Astrid: “Mijn dochter ging vaak mee. Andere keren regelde ik speciaal vervoer, of kon ik met een vrijwilliger mee. Er is altijd een mouw aan te passen.”
Aanvankelijk vreesde Sjoerd nog dat iemand over een boomwortel zou kunnen struikelen, of in de brandnetels zou eindigen. Maar in de praktijk zijn er nooit problemen geweest: “Wanneer we bijvoorbeeld over een zeer smal stukje pad moeten lopen, wordt dat juist als spannend en extra leuk ervaren.”
Op de website is te vinden wanneer de volgende wandeling plaatsvindt:
