Zoals in meer Afrikaanse landen hebben blinden en slechtzienden in Kenia te maken met onwetendheid en taboes. Verstoten door hun familie, of juist uit schaamte thuis opgesloten. Via een kippenboerderij wil Blindpilot Kenya Self Help Group een groeiend aantal mensen helpen om een zelfstandig bestaan op te bouwen. Secretaris Betty Chepkemoi: “De jongeren verzorgen de kippen, de moeders verbouwen groenten.”
door John van Enckevort
De jongeren verzorgen de kippen.
Mijn naam is Betty Chepkemoi en ik woon in Mumias. Ik ben 27 jaar en heb Handel gestudeerd aan de universiteit van Zuidoost Kenia. Ben getrouwd en heb een dochter en een zoon.
Blindpilot refereert aan Daniel Odongo. Blind geboren, maar door diverse oogoperaties kan hij nu zien. Daniel is beroemd in Kenia, opkomend voor blinden en slechtzienden, maar ook als de eerste blindgeboren piloot van het land. Als auteur van de bestseller ‘Blindpilot’ regelt Daniel oogoperaties en probeert hij via landbouwprojecten blinden en slechtzienden een onafhankelijk bestaan te geven.
Op de universiteit ontmoette ik mijn grote liefde; een mooie, zorgzame, maar blinde man. We kregen een dochter, Joy, die eveneens blind is. Door omstandigheden – mijn familie die me onderhield was het niet eens met de relatie – zijn we uit elkaar gegaan. Via mijn ex-vriend en dochter weet ik hoe moeilijk het voor blinden en slechtzienden is om te overleven. Daarom heb ik me bij Blindpilot aangemeld.
Jongeren, maar ook moeders zoals ik, die hun blinde kind verzorgen, worden vaak verstoten door hun familie en leven in extreme armoede. Onze kippenboerderij in Mumias geeft hen een kans op een beter leven. We hebben nu zestien jongeren en veertien moeders op onze boerderij. De jongeren verzorgen de kippen, de moeders helpen hen en verbouwen groenten. Hierdoor zijn ze, net als ikzelf, in staat om hun kinderen naar school te laten gaan.
Van de 250 kippen die we hadden, hebben we er eind vorig jaar eerst 220 voor tien euro per stuk kunnen verkopen aan lokale fastfoodrestaurants en supermarkten. De overige dertig kregen onze jongeren en moeders, voor een extra mooie kerst. Met de opbrengst van die 220 kippen en met name de KSBS-donatie hebben we eind vorig jaar tweeduizend kippen gekocht. Sindsdien heet onze boerderij ook de KSBS Chicken Farm. We zijn nu bezig met een nieuwe stal. Groter, maar ook met een betere ventilatie. Dan blijven de kippen gezonder en kunnen we ze uiteindelijk voor een hoger bedrag verkopen.
Als eerste willen we dit succesvolle boerderij-idee uitrollen naar andere delen van westelijk Kenia. We hebben goede hoop dat we hiermee meer jongeren en moeders uit de ergste armoede kunnen halen. Daarnaast gaan we dit jaar ook gratis oogtestdagen organiseren. En tot slot willen we ons blijven inzetten voor bewustwording en voorkoming van blindheid door diabetes. In Kenia heeft zich dat de laatste jaren tot een snel verspreidend probleem ontwikkeld. 
De KSBS heeft dit project
ruimhartig ondersteund.
