Kleurrijk schouwspel dat je moet ruiken én voelen

door Corné Verschuren

De Keukenhof ervaren met al je zintuigen

De bloemententoonstelling in Lisse heeft een lange voorgeschiedenis. In de 15^e eeuw gebruikte gravin Jacoba van Beieren het duingebied als jachtgrond. In 1641 verrees Kasteel Keukenhof en in 1857 ontwierpen de broers Zocher het Engelse landschapspark. Bloembollenkwekers uit de omgeving besloten in 1949 om voorjaarsbollen te gaan exposeren. Een jaar later opende Keukenhof zijn deuren met 236.000 bezoekers.

Dit jaar was het de 77e editie van de bloemententoonstelling, die jaarlijks ongeveer 1,5 miljoen bezoekers uit de hele wereld trekt. Voor de 40e keer leverde de Keukenhof ook dit jaar met Pasen gezegende bloemen om het Sint Pietersplein op te fleuren.

Wim en Hermine Pierik bezochten eind mei de bloemententoonstelling in Lisse. In het park kregen zij een speciale rondleiding voor mensen met een visuele beperking. Gids André Beijk nam de groep op sleeptouw. “Een leuke man met veel humor. Hij vertelde weetjes van de bloemen en kende het park als zijn broekzak”, zegt Wim. “Tijdens de rondleiding kregen we oortjes. “De uitleg was prima te volgen”, vond Hermine.

In de Keukenhof zijn niet alleen tulpen in alle soorten en maten te bewonderen. “Er waren dahlia’s, magnolia’s en narcissen te zien en te voelen. En een ‘kievitseitje’, een paarse bloem in de vorm van een eitje”, vertelt Hermine.

De groep kreeg ook een kijkje achter de schermen. Op enkele tafels lagen tulpen, hyacinten, narcissen en bloembollen verspreid om te voelen. Met speciaal gereedschap worden bloembollen uit de grond gehaald. Wim: “Interessant om te voelen en te weten.”

André legde de cyclus van de tulp uit. “Er zijn vroegbloeiende en laatbloeiende tulpen. Op die manier kunnen we het hele seizoen fraaie tulpen tentoonstellen. Zodra de kwaliteit slechter wordt, komen er nieuwe tulpen uit onze broeierij.”

Op speciale plekken in het park mochten Wim en Hermine aan de bloemen voelen. Ook mocht aan de tulpen worden geroken. “Bloeiende tulpen hebben nauwelijks geur, maar uitgebloeide tulpen kun je héél goed ruiken.”